Шарошечные долота представляют собой наиболее универсальный породоразрушающий буровой инструмент, поскольку область его применения охватывает практически все многообразие горных пород: от очень мягких до весьма твердых.

Шарошечное долото предназначено для бурения скважин сплошным забоем в породах и рудах различной твердости и трещенноватости, для бурения взрывных скважин в горных породах при очистке забоя сжатым воздухом или воздушно-водяной смесью. Долото применяется в горнодобывающей промышленности и строительстве.

Шарошечное долото представляет собой неразборную конструкцию, состоящую из сваренных между собой трех секций, на цапфах которых смонтированы свободно вращающиеся на опорах шарошки. Опоры шарошек представляют подшипники качения с телами качения ролик-шарик-ролик и скольжения.

Шарошка крепится на лапе долота с помощью подшипника, потому может вращаться. Один шариковый подшипник является замковым, для того чтобы надёжно закрепить шарошку на лапе долота и не допускать её продольных перемещений (шарошки должны только вращаться). Долото (любое) на забое скважины вращается по часовой стрелке. А шарошки осуществляют вращение против часовой стрелки. Комбинация этих движений и даёт дробяще-скалывающий эффект.

Типы долот:
М - для мягких пород
МС - для мягких пород с пропластками средней твердости
М3 - для мягких абразивных пород
МС3 - для мягких абразивных пород с пропластками средней твердости
С - для пород средней твердости
С3 - для абразивных пород средней твердости
СТ - для средних пород с пропластками твердых
Т - для твердых пород
Т3 - для твердых абразивных пород
ТК3 - для твердых абразивных пород с пропластками крепких
К - для крепких пород
ОК - для очень крепких пород